Anévrisme de l’aorte (dilatation) : la bombe à retardement dans votre corps

L’anévrisme de l’aorte est une maladie sournoise que la plupart de nos patients portent pendant des années sans ressentir le moindre symptôme, mais qui peut avoir de graves conséquences lorsqu’elle passe inaperçue. Dans cet article, je vous explique pourquoi l’aorte se dilate et quel est le risque réel de cette dilatation.

Pourquoi l’aorte se dilate-t-elle ?

Au fil des années, la paroi de l’aorte peut perdre son élasticité et sa résistance sous l’effet de l’hypertension artérielle, du tabac, de l’âge avancé et de certaines maladies héréditaires du tissu conjonctif ; cette zone fragilisée se dilate alors peu à peu comme un ballon sous la pression qui règne dans le vaisseau. Cette dilatation progresse généralement très lentement et ne donne aucun symptôme tant que l’artère n’a pas atteint un certain diamètre.

Que se passe-t-il si l’anévrisme se rompt ? (risque de rupture)

La complication la plus redoutée de l’anévrisme est sa déchirure (rupture) ; il en résulte alors une douleur abdominale ou dorsale brutale et intense, une chute de la tension artérielle et un état de choc, qui mettent la vie en danger en quelques heures, voire en quelques minutes. Plus le diamètre de l’anévrisme augmente, plus le risque annuel de rupture croît de façon exponentielle ; c’est pourquoi, au-delà d’un certain diamètre, nous cherchons à intervenir avant que la rupture ne survienne.

Surveillance de l’anévrisme : quand faut-il opérer ?

Pour les petits anévrismes, nous suivons la vitesse de croissance par une imagerie régulière (généralement annuelle) ; lorsque le diamètre atteint un certain seuil ou que la croissance s’accélère, nous proposons un traitement programmé, alors qu’il n’y a encore aucun symptôme. Cette approche planifiée offre une option thérapeutique bien moins risquée qu’une intervention en urgence pour rupture.

Questions fréquentes

Comment découvre-t-on un anévrisme de l’aorte ? Il est le plus souvent découvert de façon fortuite lors d’une imagerie réalisée pour une autre raison (tomodensitométrie, échographie) ; il peut rester silencieux pendant des années sans donner de symptôme.

Tous les anévrismes doivent-ils être opérés ? Non ; pour les petits anévrismes, une surveillance régulière suffit. La décision opératoire dépend du diamètre et de la vitesse de croissance.

Il y a des anévrismes dans ma famille, suis-je aussi à risque ? Oui, les antécédents familiaux sont un facteur de risque important ; nous recommandons un dépistage chez les parents au premier degré.

Conclusion

L’anévrisme de l’aorte est une maladie qui grandit en silence, mais qui se gère en toute sécurité lorsqu’elle est détectée à temps. Une surveillance régulière et une intervention au bon moment sont le moyen le plus fiable de désamorcer cette « bombe à retardement ».

Si vous avez des antécédents familiaux d’anévrisme de l’aorte ou si une dilatation de l’aorte a été découverte lors d’une imagerie fortuite, vous pouvez prendre rendez-vous pour une évaluation détaillée.

Références

1. Isselbacher EM, Preventza O, Hamilton Black J 3rd, et al. 2022 ACC/AHA Guideline for the Diagnosis and Management of Aortic Disease. Circulation. 2022;146(24):e334-e482.